Когда общество оказывается на историческом переломе своей судьбы, как это выпало на нашу долю, возникает естественная потребность внимательнее всмотреться в свою историю, в природу собственного национального характера, самосознания, миропонимания (менталитета), чтобы лучше понять, какие наши национальные достоинства могут помочь в движении к новой жизни, а какие черты и свойства будут мешать. Написал — «понять», и тут же память подсказала знаменитые тютчевские строки (которые, кстати, цитируют сейчас многие): Умом Россию не понять, Аршином общим не измерить. У ней особенная стать, В Россию можно только верить. Все же, убежден, бесчисленные попытки писателей, философов, историков, публицистов, предпринимавшиеся на протяжении по крайней мере двух последних веков,— постигнуть природу и своеобразие российской судьбы...