Едва ли не самый свирепый зверь в своей весовой категории, неподражаемый капский медоед напоминает плотным телосложением европейского барсука. Несмотря на обширный ареал обитания, медоед стал редкостью во многих его уголках, особенно вблизи человеческого жилья.
Бесстрашный и агрессивный медоед привольно себя чувствует в самых разных природных условиях - в густых лесах, покрытых чахлым кустарником горах на высотах до 3000 м и открытых саваннах. Отдавая предпочтение сухим полупустыням, он нередко селится во влажных саваннах и джунглях.
Медоеда можно издалека узнать по серебристо-серому чепраку, который покрывает всю спину от макушки до основания хвоста, эффектно оттеняя темно-бурое или черное подбрюшье и такие же лапы.