Самый массовый советский истребитель периода Великой Отечественной войны, Як-9 серийно выпускался вплоть до декабря 1948 года и был изготовлен в количестве 16769 единиц. Главной особенностью самолета являлась его универсальность. Благодаря имевшимся в конструкции резервам для совершенствования он использовался на фронте не только в качестве обычного фронтового истребителя с различным вооружением, но и как дальний истребитель, истребитель-бомбардировщик и разведчик.
История создания Як-9 довольно банальна. Летом 1942 года авиационная промышленность СССР уже меньше ощущала недостаток дефицитных алюминиевых сплавов, и появилась возможность облегчить некоторые типы советских истребителей за счет замены деревянных силовых элементов конструкции на металлические. Первым, с целью увеличения дальности полета, был переделан соответствующим образом Як-7. Установка металлических лонжеронов снизила вес крыла и позволила разместить в нем четыре топливных бака общей емкости 680 л. Для уменьшения веса самолета был демонтирован также правый пулемет УБС. Фонарь кабины и гаргрот фюзеляжа выполнили по типу Як-1Б. Модифицированный Як-7ДИ (ДИ - дальний истребитель) планировалось применять в двух вариантах.