-------------------------------------
отвлечённо: Казна уральского войска
После пугачевского восстания Екатерина переименовала реку Яик в Урал, и местные казаки стали называться уральскими. Благодаря изобилию земли, рыбному промыслу и скотоводству, казаки жили богато и Октябрьскую революцию признавать не спешили, когда же новая власть потребовала разоружения казаков...

Представим себе, что мы хотим рассмотреть историю развития Вселенной и понять, какое место в ней занимает человек. Перед нами прой­дут чередой события, разделённые огромными промежутками времени. Такими, что наше вооб­ражение не сможет их даже мысленно охватить.
А что, если попытаться помочь воображению, воспользовавшись искусственно построенным «ускоренным» календарём. Назовём так календарь событий, в котором время сильно «спрессо­вано». Пусть масштаб сжатия времени будет та­ким, чтобы вся история Вселенной - от её возникновения и почти до наших дней - уложи­лась в один год. Сжатый таким образом год при­равняем к двадцати милиардам лет - примерно столько времени существует наша Вселенная.

Заметив среди камней у дороги кусочек угля, не торопись его выбрасывать. Подержи в ладони, рассмотри внимательно - он того заслуживает.
Ведь тысячи веков назад он был гигантским тростником или папоротником, росшим вместе со своими собратьями в заболоченных джунглях. В его ветвях вили гнёзда доисторические птицы, каких увидишь теперь разве что на картинках, у подножия бродили динозавры. Однако не только этим камень знаменит.
Давайте проведём несложный опыт. Подожжём несколько сухих веточек и бросим туда наш уголёк. Веточки быстро прогорят, а чёрный камешек будет ещё долго поддерживать огонь. Это свойство угля поразило некогда Марко Поло во время его путешествия в Восточную Азию в 1271- 1292 годах.
В те времена в большинстве европейских стран в качестве топлива использовали драгоценные...

Давным-давно для измерения хода времени было придумано простейшее устройство - песочные часы. Они, кстати, и по сей день находят применение: медики, например, рассчитывают по песочным часам продолжительность некоторых процедур, назначенных больным.
Но вот о первоначальном назначении этого прибора, как правило, мы и не догадываемся. А ведь он появился в своё время на свет как... верный спутник мореплавателей, отправляющихся через бурные океаны к неведомым землям.
...Вот скрылись за кормой бригантины родные берега, свежий ветер наполнил силой огромные паруса и... затянул всё небо и солнце чёрными тучами. Который день уже ни солнца, ни звёзд. Рулевой выдерживает курс по изобретённому ещё в древнем Китае компасу, но как определить скорость корабля, а отсюда - и рассчитать, насколько хватит ещё захваченных из дома припасов?!
Помимо солнечных часов, разумеется, увы, бездействующих, запасливый штурман прихватил...

----------------------------
+ под чертой: Точнее быть не может!
В повседневной жизни сверхточные часы, созданные недавно физиками из американского штата Коннекти­кут, конечно, ни к чему, а вот учёным, ведущим космические исследования, они будут полезны.

Имя Роберта Пири известно многим. В апреле 1909 года он первым достиг Северного полюса. «Транспортом», которым пользовался путешествен­ник, были ездовые собаки, впряжённые в сани.
А вот имя Соломона Андрэ, к сожалению, боль­шинству людей теперь мало что говорит. Как, впрочем, и имена многих других предшественников Пири, тоже пытавшихся покорить полюс и отступавших из-за свирепых морозов и тягот пути по бескрайним ледяным просторам. Однако путешествие, предпринятое Андрэ, оказалось столь удивительным и дерзким, что его, пожалуй, ни с каким другим не сравнить.
...Можно ли достичь полюса на воздушном шаре? Такая проблема в 1895 году обсуждалась во всех шведских газетах. «Возмутителем спокойствия» был инженер Соломон Андрэ...

Винтокрылыми машинами, как всем известно, называют вертолёты. А ещё были жиропланы, аэромобили, русолёты, ротационные аппа­раты, электролёты... Ни одной из этих конст­рукций, правда, так и не суждено было подняться в воздух, а потому и сами названия были забыты. Однако они неоспоримо свидетельствуют, что история у вертолёта очень дав­няя и интересная. Вот давайте и познакомимся с ней поближе. И прежде всего вспомним про Древний Китай. Древние хроники рассказывают, что ещё в I веке до нашей эры там была придумана любо­пытная игрушка - деревянная палочка с вин­том. Стоило сильно раскрутить её в ладонях, и винт поднимал палочку в небо. Но игрушка иг­рушкой, а в IV веке уже нашей эры китайский мудрец по имени Го Хун предложил использовать тот же принцип для постройки экипажа, позволяющего путешествовать по воздуху. Понятно, что подходящего двигателя для него не существо­вало, и идея так и осталась только идеей. Больше чем через тысячу лет, в конце XV века, схожим проектом увлёкся гениальный учёный, инженер и художник Леонардо да Винчи. В его бумагах можно найти наброски чертежей удивительной машины с вертикаль­ным винтом.