Кроме традиционного Нового года на Руси с давних пор было принято с большим размахом отмечать великий для многих верующих день – рождение Сына Божьего Иисуса Христа.
Точной даты этого события пока ученые не выяснили, но, считается, что 25 декабря было выбрано еще и потому, что в этот день и раньше отмечали солярный праздник «Рождение Солнца Непобедимого». Как известно, на эту дату приходится зимнее солнцестояние, которое издавна наделялось магическим смыслом. Но, после принятия христианства праздник обрел новый смысл.
У людей верующих это один из самых значимых дней в году, к которому начинают готовиться заранее. За 4 недели до Рождества Христова было принято каяться, исповедоваться Предпразнество начиналось за 5 дней с соблюдения строгого поста, который еще называют сочельником.
Заканчивался он с появлением на небе первой вечерней звезды, когда люди не только садились за стол, но и начинали вспоминать все события, пророчества, связанные с рождением Спасителя. В храмах проходили богослужения, по традиции 3 раза: в полночь, на заре и днем, что символизирует 3 этапа рождения Сына Божьего: в лоне Бога Отца, во чреве Богоматери и у душе каждого верующего.
На второй день празднества все вспоминали Пречистую Деву Марию, для чего отправлялись в храм для прославления и благодарения ее.

Что это за красивое, странное здание, сужающееся кверху, с позолоченной макушкой вроде луковицы и крестом на ней? Это — церковь, попы называют её «храмом божьим». Что же в этом самом храме и для чего он?
Внутри — узенькие оконца-прорези, через которые едва проникает дневной свет. Поблёскивают красными огоньками свисающие сверху светильники-лампады. Чадят свечи в серебряных подсвечниках. Они освещают бронзовую фигуру человека, пригвождённого к кресту. Он же нарисован на картинках-иконах, развешанных здесь в разных местах. Имя этого человека — Иисус Христос. Попы говорят, будто две тысячи лет назад он сошёл с небес на землю, чтобы спасти людей. В другой легенде рассказывается о том, что якобы самые первые люди на земле — Адам и Ева — совершили «преступление» против Бога, съев, вопреки его запрету, чудодейственное яблоко. А спас всех людей от гнева бога Иисус, добровольно пойдя на смерть. Его казнили в городе Иерусалиме по приказу римского правителя. Как уверяют попы, его кровь и отмыла людей от «греха», который совершили Адам и Ева. С тех пор людям для полного счастья осталось лишь усердно молиться спасителю да всё лучшее отдавать попам, которые учат молитвам.

Так случилось — на полке моей домашней библиотеки появилась тоненькая книжечка с длинным и, как поначалу показалось, мудреным названием: «Что такое духовная жизнь и как на нее настроиться». Автор — епископ Феофан, затворник Вышенский. Издание хоть и старинное — 1904 год,— однако книжечка прямо про меня, про мои бесчисленные сомнения. Прочитала ее — и пошла в книжную лавку «Православное слово». И вот ведь удача — его же книга «Краткие мысли на каждый день года»...
Потом узнала: в Выше, в рязанской глубинке, святитель Феофан прожил почти тридцать лет в затворе, в уединении, в непрестанной молитве и непрестанных трудах. Здесь же, в монастыре, почил в самом конце прошлого века, а если точнее, 6 января по старому стилю (19 по нынешнему) 1894 года в день Богоявления (Крещения).
А до Выши куда только не определял его промысел Божий: инспектором Новгородской духовной семинарии, преподавателем Петербургской духовной академии, членом Русской Духовной миссии в Иерусалиме, настоятелем посольской церкви в Константинополе, ректором Петербургской духовной академии, епископом Тамбовским, затем Владимирским... Но все больше и больше жаждала душа уединения.

"Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю" - так гласит третья заповедь Иисуса Христа. Давайте разберёмся, о чём в ней говорится.
Что значит «кроткий», вы, наверное, знаете. С христианской точки зрения, это человек, который не старается привлечь к себе внимание, не говорит вызывающе громко, чтобы все слышали, не обижает окружающих. Такой человек вроде бы и не заметен для окружающих, но, когда он уходит, все чувствуют какую-то пустоту, словно потеряли что-то очень ценное. Он как воздух, которым мы дышим и не задумываемся над тем, как это хорошо.
Кроткий может быть очень сильным - и телом, и духом, но он не демонстрирует это.
Современный человек, облик которого нередко навязывают нам по телевидению, - не кроткий, а «крутой». Это полная противоположность облику Христа. Хотя даже апостолы хотели видеть его именно таким.
Помните, когда Господа и Его учеников не оставили ночевать в одном самарянском селении, обиженные ученики просили опалить небесным огнём злых жителей. Они знали, что Господь обладает абсолютной силой и волен делать с грешниками всё, что угодно. Но Он - небесный Отец всех людей и спасает их Своей несказанной кротостью. Потому он кротко ответил: «Я пришёл спасти людей, а не погубить».

Сегодня в полночь звон колоколов в православных храмах России, Сербии, Грузии возвестил о наступлении в нашей стране одного из великих христианских праздников - Рождества Христова.
Накануне, в 22 часа по московскому времени, в главном православном соборе России - храме Христа Спасителя, местоблюститель патриаршего престола митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл возглавил главные богослужения рождественского сочельника: повечерие, утреню и Божественную литургию. Ведущие российские телевизионные каналы вели из главного храма России прямую трансляцию.
Внутреннее пространство храма Христа Спасителя украшено живыми елями и букетами белых цветов. В центре собора установлена большая икона праздника Рождества. К началу богослужения в храме Христа Спасителя собралось более 3 тыс. верующих. На богослужении присутствовал президент России Дмитрий Медведев с ...

Если бы советская власть одним росчерком пера "изгнала" из русского языка библейские образы и выражения, мы бы не только отделились от мира железным занавесом — мы бы навсегда погрузились во тьму забвения.
Но сказал Бог: да будет свет, и стал свет. И ни­какие декреты не смогли бы его потушить. Тем более, когда речь идет об ос­нове европейской культуры — сло­вах Священного Писания. Во мно­гих странах первыми литератур­ными памятниками были именно переводы библейских книг.
Да и русский язык тоже сло­жился из взаимодействия мест­ных диалектов и старославянско­го (церковнославянского) языка. Его азбуку и грамматику разрабо­тали греческие монахи Кирилл и Мефодий для христианского про­свещения славянских народов.
Веками русские мальчики и де­вочки как из знатных, так и из крестьянских семей постигали грамоту, читая и переписывая Псалтырь — Книгу псалмов царя Давида из Ветхого Завета. Чисто светская литература появилась в России всего 200—300 лет назад. Даже скоморохи в Древней Руси чаще всего веселили народ "паро­диями" на христианские сюжеты и богослужения...

В пятницу утром на 80 году жизни скончался патриарх Московский и всея Руси Алексий II, сообщил руководитель пресс-службы Московской патриархии. Предстоятель Русской православной церкви умер в своей резиденции в Переделкино. Информации о причине смерти пока нет, однако известно, что священнослужитель долгое время страдал хроническими заболеваниями, а несколько лет назад перенес тяжелейший инсульт.
Священный синод РПЦ собирается на экстренное заседание в Москве. Председатель отдела внешних церковных связей Московского патриархата Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл срочно покинул заседание Всемирного русского народного собора в храме Христа Спасителя. Синод имеет право назначить местоблюстителя патриаршего престола, а нового патриарха должен будет избирать Поместный собор Русской Православной Церкви.
О смерти Алексия II возвестил звон колоколов всех московских церквей. В соответствии с церковным каноном, звонят колокола более чем шестисот храмов столицы, передает...