Богатство на Руси не столько золотом и серебром исчислялось, сколько мехами. Даже деньги долгое время ходили меховые: куны (куницы), ногаты, мордки (разные части шкур). Боярский чин прежде всего богатым меховым платьем обозначался, лучшая награда — шуба с царского плеча. В «Слове о полку Игореве», старинном сказании о походе на половцев, вся добыча — ткани, бархат и оксамит (разновидность бархата), «а кожухами гать мостили». Походы под Азов и в Персию казаки шутейно называли «за кожухами». Ермак, набрав дань с сибирских племен, первым делом принялся шить шубы, превзошедшие самые дорогие боярские. Как пётся в былине, «левая пола в пятьсот рублей, правая— в тысячу». Огромные деньги по тем временам.

Сперва люди просто обменивались веща­ми, позже им потребовались деньги - что-то такое, что нужно всем и может быть обменяно на любой другой товар. Первыми деньгами у народов, занимавшихся животноводством, слу­жил скот. Греки у Гомера подсчитывают стоимость доспехов и утвари в быках.
В Китае и Японии всеобщим эквивален­том был рис, в Юго-Восточной Азии - саго. В Африке вместо денег ходили бруски соли, в Китае - спрессованные бруски чайных листьев (кирпичный чай), в Тибе­те - грецкие орехи.
Во многих странах деньгами служил табак (в Сибири, Африке, Индонезии), спиртное (практически во всех колониях) или наркотики (в Юго-Восточной Азии). В качестве денег туземцы Африки и Америки охотно употребляли полученные от белых ткани.

Человек по фамилии Фишер («Рыбо­лов») решил оправдать свое имя. Ему было уже сорок лет, в семье росло четверо сыновей, но он бросил все, услышав о случайной находке: в 1963 году строитель Кип Вагнер подобрал на берегу Флориды испанскую се­ребряную монету. Вагнер не поленился по­слать запрос в Генеральный архив Индий и выяснил, что в 1715 году в этих местах по­чти полностью затонул Золотой флот. Спаса­тельная экспедиция испанцев не смогла подобрать рассыпавшиеся по дну драгоценные украшения, шестьдесят тысяч монет, слитки золота и серебра. Фишер предложил Вагнеру организовать компанию по разработке золо­тоносного дна.
Главной проблемой было расчистить дно. Фишер изобрел специальное приспособ­ление: размещенный под гребными винтами изогнутый цилиндр направлял воду вертикально вниз, мощной струей смывая наносы.

«Золотая лихорадка» вспыхивала в XIX веке неоднократно. Она сыграла суще­ственную роль в колонизации западных штатов Америки, Северной Канады и Австралии. Один из первых случаев «лихорад­ки» произошел в Калифорнии. 24 января 1848 года в районе Сакраменто плотник Джеймс Маршалл подобрал на берегу реки несколько самородков. В Калифорнию хлынули искатели счастья не только из Амери­ки, но и из Европы, и даже из Китая. За двадцать лет стоимость добытого золота превысила два миллиарда долларов. В семидесятые годы прошлого века в Калифор­нии было обнаружено также серебро, но биржевые спекуляции 1893 года разорили «серебряных королей».

Как это вам не покажется, может быть, странным, среди специалистов нет единого мнения, что считать свободным временем и досугом. Определения, ко­торые даются этим понятиям, весьма разнообразны и даже противоречивы. Одни, например, считают, что если из 24 часов вычесть то время, которое мы находимся на работе, оставшееся можно смело считать свободным временем. Но какое же оно свободное, уточняют другие, если тратишь его на транспорт, труд в домашнем хозяйстве, хождение по магазинам? К тому же зна­чительную часть нерабочего времени мы используем на сон. Разногласия во многом примиряет определение, данное эконо­мистом Г. А. Пруденским: свобод­ное - это время после работы, которое мы тратим на повышение своего образо­вательного уровня, общественную дея­тельность, творческий труд, художественную самодеятельность, воспитание детей...

«Наш сосед Тулеев отправляет сокращенных на службе кузбассовцев в санатории. У нас меры более долгосрочные», — отметил мэр Новосибирска Владимир Городецкий, рассказывая, как он собирается спасать город от кризиса.
Во-первых, мэр объявил, что все показатели 2008 года, несмотря на кризис, выполнены на 100 %, включая строительные. Это 1 миллион 26 тысяч квадратных метров жилья. И поскольку под удар кризиса строительная сфера попадает больше остальных, мэрия, по словам Городецкого, проработала антикризисные меры с каждым застройщиком. В частности, договорилась с Горводоканалом, «Новосибирскэнерго» и электросетями о льготном подключении к строящимся домам и сделала ряд поблажек по вопросам выплаты задолженности за аренду земли, которая уже сегодня достигает 500 миллионов рублей.
Тем не менее, в 2009 году будет построено лишь 600 тысяч квадратных метров жилья, кроме того...

В пятницу Центробанк в четвертый раз расширил границы колебаний рубля на 30 копеек в обе стороны. Чем наша валюта не преминула воспользоваться, упав тут же по отношению как к доллару, так и к евро. Население, надо сказать, уже активно избавляется от рублевых сбережений. И если смотреть по доходности, которую демонстрируют вложения в доллары, то поведение людей не лишено логики. Но долго ли продлятся достижения американской валюты?
Плавная девальвация рубля продолжается. Его курс по отношению к бивалютной корзине с начала августа, когда начался массовый отток капитала из страны, снизился уже на 7,5%. В пятницу доллар подорожал на 13,5 копейки, а евро - почти на 50 копеек. На нашу валюту сейчас давит множество обстоятельств, в том числе ожидания, что ее курс упадет. На это ставят как профессиональные участники валютных торгов, так и население. В обзоре, который Центробанк опубликовал на прошлой неделе, отмечается, что в октябре население скупило валюты на $16,9 млрд. Это абсолютный рекорд за всю историю мониторинга с 1996 года. Процесс дедолларизации, который активно шел с 2003 года, развернулся в обратную сторону. Население опять разочаровалось в рубле и кинулось скупать валюту. Насколько люди правы?