--------------------------

отвлечённо: бедный мужик и попадья.

Жил как то бедный батрак Иван. Так бедно жил, что и словами не сказать. Думал Иван, думал и надумал пойти на заработки.

Шёл день, шёл два, а на третий день под вечер пришёл в одно село и пошёл к попу на работу наниматься. Попа не было дома, где то вёл службу в другом селе. Поговорил Иван с попадьёй и остался на ночь.

Говорит ему попадья:

- Есть у меня работа, не лёгкая и не тяжёлая. Если хорошо сделаешь – хорошие деньги заплачу.

Иван согласился.

Попадья ему и говорит:

- Умер недавно наш батюшка и попросил перед смертью, чтобы его похоронили в мешке, в речке в ночную пору, тогда его душа быстрее в рай попадёт.

Удивился Иван, но, ни слова не сказал: « В речку, так в речку, какая мне разница. Если ему так захотелось, исполню », Иван и не знал, что прошлой ночью ночевали у попадьи три богатых попа, и что попадья, увидев у них много денег, подлила яд в наливочку, и отправила на тот свет их грешные души. И хочет теперь следы замести.

Повела попадья Ивана в тёмный чулан, дала ему мешок с попом и говорит:

- Только смотри, бросай на середине речки.

Взял Иван мешок на плечи, и присел, понёс к речке. Принёс, кинул в речку и говорит:

- Ну, и тяжёлый батюшка, видно, грехов много. Плыви теперь хоть в рай хоть в ад, мне всё равно куда.

Идёт Иван к попадье и думает: « Ну, хорошо сделал ». А попадья встретила его и говорит:

- Как же ты, такой – сякой, носил, если мешок вот лежит?

Почесал Иван затылок: « Вот так штука ». А попадья его подгоняет:

- Бери скорей и неси, а то из-за тебя, ленивого, мой батюшка в рай опоздает.

Делать нечего, взвалил Иван мешок на плечи и понёс. Кинул мешок в речку, стал и смотрит, не будет снова выходить. Нет. Вытер Иван мокрые волосы и пошёл к попадье. « Ну, теперь, - думает, - отдохну ».

Да где там! Не успел порог переступить, а попадья уже кричит:

- Какой же ты работник, тебе только деньги получать, Так ты работу делаешь, мешок снова дома. Может ты его и не носил?

Рассердился Иван и говорит попу, который в мешке:

- Ну, теперь ты от меня не убежишь!

Закинул мешок на плечи третий раз и понёс к речке. Принёс, поставил мешок на берегу, нашёл камень, привязал и скинул с крутого берега.

Вздохнул Иван и поплёлся к попадье, еле ноги переставляет.

Шёл он, шёл, глядь – с другой стороны батюшка с крестом идёт и прямо к матушке во двор (это батюшка возвращался со службы). Глянул Иван, даже сердце у него заколотилось:

- Я тебя ношу одной дорогой, а ты бежишь домой другой дорогой? Попался! Я тебе побегаю!

Схватил Иван камень и убил попа. Убил, закинул на плечи и побежал к речке бегом, уже начинало светать. Бежал, от гнева не чувствуя ни усталости, ни ног под собою. Вдруг сторож с колотушкой как закричит:

- Кто идёт?

- Чёрт попа несёт! – ответил Иван и побежал дальше. Принёс к речке, привязал два камня на шею и скинул с крутого берега.

- Вот теперь, - говорит, - ты не вылезешь!

И пошёл к попадье. Идёт и думает: « Посмотри, какой святой и божий, ни стыда, ни совести, я его одной дорогой ношу, а он другой убегает. Хотел уморить человека, а ещё в рай ему ».

Пришёл Иван, а попадья его встречает радостная и весёлая.

- Держи, - говорит, - Иван, деньги за работу, теперь ты молодец, батюшка не вернулся.

Взял Иван деньги и говорит:

- Если бы знал, что с вашим батюшкой такая морока будет, не брался бы. Только третий раз отнёс, возвращаюсь к вам, смотрю – с другой стороны прямо во двор бежит, да ещё и с крестом. Разозлился, думаю: « Сколько я за ним бегать буду? » Как шарахнул камнем, взвалил на плечи, и в речку его, ещё и два камня на шею привязал. Теперь уже не вылезет.

- А – а – а! – закричала попадья и потеряла сознание.

- Вам и сам чёрт не угодит! – сказал Иван и пошёл своей дорогой, работу искать.