Впервые Наталью Валентиновну Леонову я увидел в телепередаче «Сам себе режиссер». Рассказывали, как она у себя дома, в селе Рогачево, кино снимает. Купила кинокамеру — и «заносит» на кинопленку все, что сердцу дорого.
А приехав к ней, обнаружил, что моя героиня — не только режиссер, но и мастер на все руки. Дом построить — пожалуйста, по ветеринарной части помочь — запросто, колхозное поле вспахать — и это сможет, в концерте выступить — с дорогой душой.
— С десяти лет,— говорит Наталья Валентиновна,— я при лошадях, на конюшне. Уздечки, седла — все сама шила. Просто с ума по лошадям сходила — хотела даже в Тимирязевку поступать.
Но заявление все-таки подала в художественное училище — в знаменитую Строгановку. Принесла рисунки тушью, пером. На всех, естественно, лошади. Но экзаменаторам требовалось другое. Посоветовали подучиться.