--------------------------------------
+ отвлечённо: Храм Соломона
Авраам из города Ура был родоначальником народа Израиля. Этому народу пришлось претерпеть немало бедствий, покуда Господь вывел его из Египта, где евреи были рабами, и после сорока лет блужданий по пустыни - привел его в землю Ханаан, где и было основано государство Израиль. На исходе 2-го тысячелетия до нашей эры в правление царя Соломона оно достигло наивысшего могущества. Соломон взялся за строительство огромного храма.
Само здание (длина 30 метров, ширина 10 и высота 15 метров) было сложено из тесаного камня и покрыто кедровыми досками (кедр, тис и гладкий камень в Иерусалим поставляли из финикийского города Тира). С помощью перегородки внутри храма было выделено помещение, где хранился ковчег Завета, — это помещение называлось «Святая Святых». Внутренние стены храма, пол и потолок были обшиты кедровыми досками с резными изображениями деревьев, плодов и цветов, сплошь выложенных золотом.
В Святая Святых ковчег Завета стоял между двух огромных херувимов, сделанных из оливкового дерева, покрытого сверху листовым золотом. Здесь же стояли предметы, необходимые для священнодействий, в том числе золотые светильники.
Не пожалел царь средств и для убранства собственного дворца, где вся утварь была из золота. На строительство храма и дворца была истрачена огромная военная добыча и доходы от торговли (Соломон поддерживал связи с Египтом, финикийцами и загадочной страной Офир, откуда вывозилось золото, красное дерево и драгоценные камни. Немало даров получал могущественный царь и от соседних государств. Царица Савская подарила ему «сто двадцать талантов золота и великое множество благовоний и драгоценные камни».
Доход царя только золотом составлял шестьсот шестьдесят шесть талантов — двадцать тысяч тонн! Соломон уже не знал, как распорядиться этим богатством. В его дворце висели сотни щитов из кованого золота, царь восседал на престоле из слоновой кости. На шести ступенях трона стояло двенадцать львов.
Возгордился царь своим богатством и стал забывать Господа. Он брал в жены дочерей чужих народов и вместе с ними приносил жертвы идолам. Уже при жизни Соломона в стране начались восстания, а при сыне его Ровоаме царство разделилось, и всей этой роскоши пришел конец. Часть богатств храма похитил египетский царь Шешонк, ненадолго овладевший Иерусалимом, остальное забрали сами правители Израиля, обедневшие, нуждавшиеся в золоте для того, чтобы подкупать союзников или платить дань чужеземным завоевателям. Наконец, в 588 году вавилонский царь Навуходоносор разрушил и сжег Иерусалим вместе с храмом и немногими остававшимися в нем сокровищами.