-----------------------------
+ отвлечённо: Корабль «Белый Лев»
Морской археолог Робер Стенюи организовал «Группу подводных исследований эпохи нового времени». Членов этой группы интересовала не столько стоимость корабельного груза, сколько его ценность для науки, для изучения связей между Европой, Азией и Америкой в XVII и XVIII веках. В начале XVII века связь между Азией и Европой осуществляли суда голландской Ост-Индской компании. К сожалению, большинство из затонувших кораблей этой компании погибали на пути из Европы, то есть найденный на них груз позволял судить лишь о тех товарах, которые поставлялись из Европы в Китай и Индию. Наконец, Стенюи отыскал в архивах голландский корабль «Белый лев» («Витте лиув»), который уже на обратном пути вступил возле острова Святой Елены в бой с португальским судном и, получив ядро в борт, пошел ко дну.
В голландском Национальном архиве сохранилась копия судовой декларации «Белого льва». Согласно этому документу, затонувший корабль вез более тысячи алмазов и сундуки с монетами. Это известие привлекло спонсоров, в числе которых было и Национальное географическое общество.
Первое время поиски были безуспешными. Просеивая ил, водолазы обнаруживали консервные банки, старые башмаки, обломки никому не нужной посуды, якоря других кораблей и даже бочки из-под бензина. Обнадеживала только одна находка - полдюжины пушек, но потом кладоискатели засомневались: а вдруг и пушки с другого корабля? Что­бы разрешить сомнения, одно орудие подняли на поверхность с помощью баллонов со сжатым воздухом и отбуксировали к берегу.
Пушка была покрыта каким-то странным налетом. Попробовав на , Стенюи убедился, что это перец. А молотый перец как раз значился в грузовой декларации «Белого льва»: голландский торговец вез более пятнадцати тысяч мешков с дорогими восточными пряностями. Можно было продолжать поиски.
И вот со дна, из-под толстого слоя перца, начали появляться китайские фарфоровые вазы эпохи Мин, фарфоровые чашки и блюда. Бриллиантов Стенюи найти не удалось: скорее всего, драгоценности хранились в особом отсеке на корме, который был уничтожен взрывом. Сверкающие камешки разлетелись по всему дну залива, глубоко уйдя в ил. Искать не было смысла.
Стенюи не жалел о бриллиантах. Найденные им вазы составили особую коллекцию Королевского музея в Амстердаме, а если б ему удалось найти драгоценности и разбогатеть, он бы все равно вложил свое состояние в морскую археологию, как он это сделал после величайшей своей удачи - «Слот тер Хооге».