Если вы хотите представить себе личность и творчество А. Н. Островского в их не­разрывном целом, если хотите понять и полюбить его не только как гениального драма­турга (эта любовь рано или поздно приходит к каждому из нас), но и как замечательного человека, советуем вам самым внимательным образом позна­комиться с бесспорно лучшей на сегодняшний день книгой о нем - книгой известного кри­тика и литературоведа В. Лак­шина «Александр Николаевич Островский», которую выпу­стило в 1982 году вторым, до­полненным изданием в серии «Жизнь в искусстве» изда­тельство «Искусство». Книга эта строго документальна, автор подчеркивает, что в ней «нет вымысла, даже в мимо­летных бытовых и историче­ских подробностях». Зато есть умение понять в писателе и человеке главное, соединить «мостками воображения со­хранившиеся свидетельства, уцелевшие факты». «Прямое дело биографа - понять связь событий и дат, великого и ма­лого, литературного и челове­ческого в крупной судьбе, - пишет В. Лакшин. - И тогда за ворохом фактов и пеленой гипотез встанет перед нами не иконописный лик - живое, умное, лукавое, страдающее лицо драматурга...»
Автор книги убедительно пе­редает неисчерпаемость Ост­ровского - созданных им об­разов, выдвинутых идей. «Его простота кажется всем доступ­ной и малоглубокой, - замечает он, - но стоит прикоснуться к ней поближе, чтобы увидеть, как трудно вымерить или исчерпать ее...» И еще од­но, очень важное обстоятель­ство. В. Лакшин прекрасно владеет искусством увлека­тельного рассказа. Вместе с автором книги мы переживаем все драматические перипетии (драматические пока что в жизни, а не на сцене!) соз­дания, истории публикации и сценического воплощения знаменитой комедии «Банк­рот», известной также под на­званием «Свои люди - соч­темся». Тут был и шумный успех публичного чтения ко­медии автором, было и бла­гословение Гоголя, почувство­вавшего в начинающем дра­матурге достойного своего преемника на театральном по­прище; были цензурные и да­же царские запреты, был ошеломляющий успех первой по­становки в Малом театре, ко­торый позднее назовут «До­мом Островского»; была, нако­нец, и страшная клевета, обрушившаяся на голову моло­дого драматурга: его обвинили в том, что лучшую свою ко­медию он просто-напросто украл... Финал этой истории оказывается благополучным: Островский с честью выходит из, казалось бы, безнадежной ситуации, выходит несдавшим­ся, но окрепшим, лучше знающим жизнь.
С помощью В. Лакшина мы знакомимся с жизнью А. Н. Островского буквально день за днем. Здесь, казалось бы, совсем мало внешних со­бытий, но жизнь эта так бо­гата внутренним драматиз­мом. Мы постигаем секрет обаяния личности и творчества одного из самых замечатель­ных драматургов не только русской, но и мировой сцены, секрет его поразительного нравственного здоровья и ду­шевного оптимизма, его не­приязненного отношения ко всяческой патологии, болез­ненности, омрачающей чело­веческое существование. Мы встречаем огромное количест­во людей, с которыми жизнь сталкивала Островского и ко­торые так или иначе запечат­лелись в его пьесах. В. Лакшин заставляет нас проникнуться уважением и любовью к тем, кто помог Островскому вы­стоять и не свернуть со своего генерального пути. Среди них и Аполлон Григорьев, и Ни­колай Добролюбов, и видней­шие актеры Малого театра (многим из которых именно пьесы Островского помогли стать виднейшими актерами!), и еще множество лиц - литературных, театральных и прочих.
Важнейшим достоинством книги В. Лакшина является то, что она побуждает нас сно­ва и снова перечитывать пьесы великого драматурга, смотреть их на сцене, по телевидению, в кино... Что ж, это дело не­трудное. Пьесы Островского сегодня широко издаются, не сходят со сцены и с экрана. Есть даже книги, рассказы­вающие о некоторых из таких постановок. Вот, например, очень интересная книга А. Смелянского «Наши собе­седники» (М.: Искусство, 1981). Целый раздел этой кни­ги посвящен постановкам пьес Островского, в том числе и та­ким, режиссерская трактовка которых сильно отличается от привычного истолкования (та­кова, например, постановка «Грозы» в Северо-Осетинском театре).
Еще одна книга об Ост­ровском - Е. Холодов. Язык драмы: Экскурсия в творче­скую лабораторию А. Н. Ост­ровского (М.: Искусство, 1978). Поначалу она может показаться чересчур специаль­ной, но не спешите отклады­вать ее в сторону! Книга эта, написанная достаточно попу­лярно, помогает каждому из нас, а не только специалистам, понять, в чем секрет речевого обаяния Островского, которо­го, как известно, М. Горький называл «чародеем языка». Е. Холодов убеждает нас в том, что особенности языка героев пьес Островского не­разрывно связаны с особен­ностями мышления и социаль­ного положения человека. А. Н. Островский умел, как мало кто даже из русских классиков, передать только че­рез речь своих героев все са­мое главное о них. В этом одна из важнейших черт его таланта.
Понятно, что упомянутые нами книги не исчерпывают даже наиболее значительных работ об Островском, появив­шихся за последние годы. На­зовем хотя бы книгу критика Михаила Лобанова «Ост­ровский» (М.: Молодая гвар­дия, 1979), изданную в попу­лярнейшей серии «Жизнь за­мечательных людей», книгу писателя Роберта Штильмарка «За Москвою-рекой», вы­шедшую в серии «Пионер - значит первый» (М.: Молодая гвардия, 1983), или книгу сов­ременного советского драма­турга Александра Штейна «Уроки Островского» (М.: Ис­кусство, 1984).

Л. ГРЕБЕННИКОВА
"Семья и школа"