Кто не слышал о миражах в пустыне? О том, что томимые жаждой путники видят вдали оазисы, города, сады, озера и реки, ускоряют шаг, чтобы быстрей прийти и напиться, но чудное видение отдаляется все больше и больше, пока не исчезнет совсем.
Во время экспедиции в Африку в середине XIX века французы наблюдали, как стая птиц фламинго вдруг превратилась в отряд скачущих всадников. Мираж был настолько реален, что командир отправил солдат в разведку. Достигнув полосы миража, разведчики и их лошади сами увеличились до таких громадных размеров, что стали казаться фантастическими фигурами, шествующими по морю. Когда еще не было пароходов и моря бороздили только парусные суда, довольно часто над водой появлялся корабль-призрак. Он летел над волнами, не касаясь воды. Моряки верили, что это призрак пиратского судна, проклятого богом за разбой и осужденного на вечное скитание.
Встреча с «Летучим голландцем», который несся навстречу, не боясь столкновения, и внезапно исчезал, вселяла суеверный страх. Это был мираж — отражение в тумане над водой действительно где-то идущего корабля. В то время еще не знали, что такой мираж возникает над поверхностью моря, где нижние слои воздуха часто бывают холоднее, а следовательно, и плотнее верхних. Воздух над землей нагревается неравномерно, в нем возникают слои разной температуры, разной плотности. Когда световые лучи идут, к человеку от далекого предмета, они переходят из одного слоя в другой и при этом преломляются.
Если же лучи из более плотного воздуха доходят до слоя с малой плотностью, они не переходят в него, а полностью, как от зеркала, отражаются. Так возникают миражи.

специально для Forsfortuna.com
Копирование материала разрешено только с активной ссылкой на источник. http://www.forsfortuna.com