Читая романы Жюля Верна, отмечаешь, что во второй половине XIX века вера в возможнос­ти электричества была безграничной. Недаром описанная великим фантастом подводная лодка «Наутилус» почти целиком «электрическая», и, уж само собой разумеется, её мощные двигатели работали на электрической тяге.
Жюль Верн писал «Двадцать тысяч лье под водой» в 1868 году. С той поры, как русский физик Б.С.Якоби построил и испытал первый электрический двигатель постоянного тока, пи­тающийся от аккумуляторной батареи, прошло всего сорок лет. Электромоторы казались очень перспективными, и их повсеместное ис­пользование тормозилось лишь отсутствием до­статочно ёмких батарей. И мало кто сомневал­ся, что в конце концов они будут созданы.
Однако Жюль Верн, уповая на электричество, ошибался...