Во многих домах в Лондоне вы не най­дете квартиры под номером 13, а в ки­нотеатре не увидите 13-го ряда и 13-го места — их нет. Почему? Суеверные люди отвечают: это число несчастливое. Поверье, о счастливых и несчастливых числах ро­дилось в глубокой древности, когда люди только учились считать на пальцах. В Ав­стралии и сейчас существуют племена, ко­торые могут сосчитать только до десяти. Что идет за десяткой, они не знают, а это неизвестное число может сулить и плохое и хорошее. Скорее всего, плохое — ведь оно неизвестно и может быть чем-то опас­но! Такова одна из особенностей челове­ческой психики: встречаясь с чем-то неиз­вестным, человек нередко думает о том, не принесет ли оно ему какую-нибудь неприятность. В далеком прошлом люди сталкивались с этим постоянно; возникали поверья, рожденные не знанием, а стра­хом и фантазией. В прошлом во многих европейских странах и у нас, на Руси, счет вели дюжинами — число 12 как бы замы­кало группу чисел. А что дальше? Было время, когда люди не могли на это отве­тить. В результате и возникла легенда о «несчастливом» числе, которое следует за 12 (а 12, наоборот, считалось «счаст­ливым»). Удивительно, что столь наивная вера жива еще и в наши дни. Порой она становится причиной даже серьезных ин­цидентов.
Об одном таком случае рассказал мастер спорта Игорь Заседа. Дело происходило в Англии на одном из чемпионатов мира по футболу. Игровой номер 13 выпал по жребию известному португальскому фор­варду Эйсебио, аргентинцу Лопецу и бра­зильцу Денильсону. Реакция на «чертово число» превзошла все ожидания. В Португалии организовали специальные моления, чтобы оградить Эйсебио от «на­пасти». Переживал и сам Эйсебио. Про­стой парень, он верил всему, что говори­ли его «духовные наставники». Но окон­чился чемпионат, португальский форвард был признан лучшим нападающим — и все забыли о «несчастливой» примете. Забыли на время — до следующего подобного слу­чая!
Как тут не вспомнить об известном афо­ризме: «Результат зависит от точки зре­ния». Верит человек в примету — и она может доставить ему немало неприят­ностей. Не верит — тут же обнаруживает­ся ее беспочвенность. Космонавт Владимир Шаталов стартовал с Земли в понедель­ник 13 октября. Перед полетом ему шутя сказали о столь «несчастливом» совпаде­нии. Космонавт, смеясь, ответил: «А я ве­рю только в счастливые приметы».