У слияния трех рек

На высоком подъеме, с трех сто­рон обрамленном голубой лентой реки Белой и ее притоков, располо­жилась столица Республики Баш­кортостан — город Уфа. С весны до осени утопающая в зелени, смо­трится она на редкость живописно. Но нет в ее красоте меланхоличной успокоенности, вся она — жизнь, движение. Вероятно, объясняется это бесперебойным речным дыха­нием — суетятся неугомонные ка­тера, величаво несут себя многопа­лубные теплоходы, шныряют туда-сюда моторки...
Уфа была основана в 1574 году как крепость на пути из России в Сибирь. Для опорного пункта ме­сто удобное: с трех сторон — естественные преграды, в любое вре­мя — надежная связь по воде. По­ложение оказалось даже более удачным, чем мыслилось. Уже че­рез двенадцать лет Уфа получает статус города, ас XVII века стано­вится все более крупным торговым центром. Как бывает в подобных случаях, растет и застраивается она стихийно. География диктует свое строителям, а не наоборот. В итоге Уфа вытянулась вдоль реки более чем на 40 километров, причем некоторые районы, словно не желая расставаться с берегом, отступают от него всего на не­сколько сот метров.
В башкирском эпосе рассказы­вается, что однажды многоголовые чудовища захватили источники воды, обрекая людей на медленное умирание. Освободил воду бо­гатырь. Именно таким сказочным витязем-богатырем смотрится за­стывший над водой на гранитном пьедестале конник Салават Юлаев. Он родился 256 лет на­зад, когда и как умер — неизве­стно: 1800-ым годом отмечено по­следнее известие из балтийской крепости Рогервик, куда его отпра­вили на вечную каторгу. Отцом Салавата был Юлай Азналин: «ста­рый мятежник», как сказал о нем Пушкин, еще в первой половине XVII века он участвовал в восста­ниях башкир, не желавших отда­вать свои земли для строительства горных заводов. О Салавате Пуш­кин написал: «свирепый». Сомни­тельно. То был поэт, поэт-импрови­затор, а это ведь и склад ума, и ду­шевная организация, и характер. Салават пел о любви, , о красоте родного края. Когда в 1773 году он был мобилизован на борьбу с Пуга­чевым, то вместе со всем отрядом башкир перешел на сторону вос­ставших. И, проявив себя талант­ливым военачальником, стал од­ним из вождей крестьянской вой­ны.
Немногим более года воевал Салават Юлаев с регулярной арми­ей. Но безумство храбрых — кате­гория вечности. А он был еще и поэт.