
В Западной Австралии в 1890 годы было несколько центров «золотой лихорадки», из них Кулгарди показался наименее перспективным, однако именно тут уже в 1951 году был найден самородок весом пятьдесят пять килограммов, получивший собственное имя «Эльдорадо».
Аляска, Юкон, Клондайк прославились в конце XIX века. По количеству найденного золота эти месторождения значительно уступали Калифорнии, но это было последнее прибежище романтики, надежда на внезапное изменение судьбы.
Немало осталось легенд о «потерянных золотых жилах». В Калифорнии вспоминают о переселенцах, которые, переправляясь через речушку, видели якобы на дне золотые самородки, но приняли их за медь. Детишки прихватили несколько самородков с собой поиграть. Позже выяснилось, что детишки играют чистым золотом, но найти ту речку так и не удалось.
В штате Аризона с 1776 года существовал золотой прииск на территории, принадлежавшей апачам. Индейцы восстали, и белым пришлось спасаться бегством. Почти через сто лет работу на этом месторождении возобновил Якоб Вальцер по прозвищу Голландец. Он намыл там золота на семь миллионов долларов, но координаты прииска никому не открыл и тайну его унес с собой в могилу.
В Южной Америке рассказывают о золотых рудниках, которые индейцы сумели укрыть от белых завоевателей; в Сибири и в окрестностях Владивостока были прииски, которые местные жители утаили от русских.
В начале XX века по Австралии прокатился слух, будто золотоискатель Льюис Лассетер нашел золотую жилу невероятной длины и шириной с проезжую улицу. Жила выходит на поверхность земли, содержание золота в образце, привезенном Льюисом, составляло восемьсот пятьдесят граммов на тонну породы - во много раз больше, чем в самых доходных рудниках. И все же возражения геологов, указывавших, что в пустыне на севере Австралии не может существовать такого месторождения, возымели свое действие. Лассетеру понадобилось много лет, чтобы снарядить экспедицию.
Экспедиция потерпела неудачу. Грузовики застряли в песках, верблюды перемерли, даже самолетразведчик разбился. И тогда Лассетер принял решение в одиночку разыскивать свою жилу. Через несколько недель спасательный отряд наткнулся на тело золотоискателя. В жестяной банке сохранилась карта с не слишком четким планом местности и непроявленные фотографии, испортившиеся от жары. Поиски золотой жилы оказались безуспешными, зато, как вы узнаете из главы «Пещера со всеми удобствами», в австралийской пустыне обнаружились драгоценные камни - опалы.
После этой статьи часто читают:
Просмотрено: 6640 раз