Маркс читал на всех европейских языках, а на трех - немецком, французском и ан­глийском - и писал так, что восхищал людей, знающих эти языки; он любил повторять фразу: «Иностранный язык есть оружие в жизненной борьбе».,. Наряду с произведениями поэтов и рома­нистов у Маркса было еще замечательное средство для умственного отдыха - мате­матика, к которой он питал особое прист­растие. Алгебра служила ему даже нравст­венным утешением: он прибегал к ней в самые мучительные минуты своей беспо­койной жизни. Во время последней болез­ни жены он не мог продолжать обычных научных занятий; и в этом тяжелом со­стоянии он мог сколько-нибудь успокоить­ся, только погружаясь в математику. В это время - время душевных страданий - он написал работу по исчислению бесконеч­но малых величин, которая, по отзывам чи­тавших ее специалистов, имеет большое научное значение. В высшей математике Маркс находил диалектическое движение в его простейшей и в то же время наиболее логичной форме. Он считал также, что наука только тогда достигает совершенст­ва, когда ей удается пользоваться матема­тикой.
Собственная библиотека Маркса, которую он тщательно собирал за долгое время своей исследовательской работы, в тече­ние всей своей жизни, и которая содержа­ла более тысячи томов, была для него не­достаточна, и он в течение многих лет был усердным посетителем Британского музея, книгохранилище которого он ценил очень высоко.
Даже противники Маркса вынуждены были признать его обширные и глубокие позна­ния не только по его специальности - по­литической экономии, но также и по исто­рии, философии и литературе всех стран.