Первый романс на слова А. С. Пуш­кина... Его можно было услышать на вечерах Государственного музея А. С. Пушкина в Москве в исполнении любителей - вокального класса при институте «Моспроект» под руко­водством Надежды Матвеевны Малыше­вой. Вся программа была составлена из романсов на слова поэта, написанных при его жизни, возможно, не раз ис­полнявшихся в его присутствии.
Еще в 30-е годы пушкинистами была проделана большая исследовательская работа: они нашли рассеянные по редчайшим альманахам, песенникам и отдельным нотным изданиям первой половины прошлого века пушкинские романсы и опубликовали их в сбор­нике «Пушкин в романсах и песнях его современников» - всего пятьде­сят девять романсов и песен. Неко­торые, известные по воспоминаниям со­временников, разыскать не удалось.
Кто же те первые композиторы, по­чувствовавшие удивительную музыкаль­ность пушкинских строк, поспешившие переложить их на музыку? Это Верстовский, Алябьев, Глинка, Геништа, Есау­лов. Но большей частью это талантли­вые дилетанты, не прославившие сво­их имен. Впоследствии на те же пуш­кинские строки (и на другие) написа­ли романсы Даргомыжский, Бородин, Чайковский, Рахманинов. Эти романсы мы называем классическими, их мелодии, исполненные проникновенной силы, волнуют людей вот уже второе столетие. Они звучат на концертных эстрадах всего мира. И, тем не менее, вполне естествен интерес к сочинениям без­вестных авторов, ведь они жили в одно время с Пушкиным, некоторые знали поэта лично. Непритязательно, скром­но звучание этих мелодий, в них нет драматической выразительности и глу­бины, но они подкупают безыскусственностью, легкостью, простотой...
Первым произведением Пушкина, по­ложенным на музыку, стало его стихот­ворение «К живописцу», адресованное товарищу-лицеисту А. Д. Илличевскому и посвященное старшей сестре друго­го лицеиста - Екатерине Павловне Ба­куниной. Переложил его на музы­ку третий лицеист - Николай Кор­саков.
Пушкин мог встречаться с Бакуни­ной на лицейских балах, куда съезжались приглашенные родственники ли­цеистов и знакомые. Молоденькая Ба­кунина привлекала непринужденностью, скромностью, естественностью в об­ращении. Пушкин влюбился мгновенно. Его соперниками были Пущин и Илличевский. 29 ноября 1815 года Пушкин делает запись в дневнике: «...поутру я мучился ожиданием, с неописанным волнением стоя под окошком, смотрел на снежную дорогу - ее не видно было! - наконец я потерял надежду, вдруг нечаянно встречаюсь с ней на лест­нице, сладкая минута!
... Как она мила была! Как черное платье пристало к милой Бакуниной! Но я не видел ее восемнадцать часов - ах! Какое положенье и какая мука... Но я был счаст­лив 5 минут».
Е. П. Бакуниной юный Пушкин посвятил цикл поэтических элегий, включающий по меньшей мере шестнадцать стихо­творений. Среди них - одно из первых по времени стихотворение «К живопис­цу». Вот его текст (в том варианте, который и был положен на музыку):

Дитя Харит и вображенья,
В порыве пламенной души,
Небрежной кистью наслажденья
Мне друга сердца напиши;
Красу невинности небесной,
Надежды милые черты,
Улыбку душеньки прелестной
И взоры самой красоты.
Вкруг тонкого Гебеи стана
Венерин пояс обвяжи.
Сокрытой прелестью Альбана
Мою царицу окружи.
Представь мечту любви стыдливой,
И той, которою дышу,
Рукой любовника счастливой
Внизу я имя подпишу.

Это стихотворение - первый опыт молодого Пушкина в жанре любовной лирики. Оно написано в конце 1815 или в самом начале 1816 года.
Что известно о дальнейшей судьбе Бакуниной? Она была фрейлиной императорского двора, училась живописи у Александра Брюллова, в возрасте 39 лет вышла замуж за тверского помещика А. А. Полторацкого. Упоминание о Ба­куниной в одном из писем сосланного в Сибирь декабриста И. И. Пущина гово­рит о ее благородном поступке: Пу­щин просит благодарить ее за пере­данный ему поклон. Это был февраль 1853 года, конец царствования Нико­лая I, когда не всякий мог решиться высказать сочувствие ссыльным декабристам.
В начале нашего века у потомков Бакуниной-Полторацкой нашлись ноты романса с надписью пятнадцатилетнего композитора-лицеиста Николая Корса­кова по-французски: «Романс с акком­панементом на фортепиано, посвящен­ный мадемуазель Бакуниной». Мелодия его привлекает своей непосредствен­ностью. Простой, легко запоминающий­ся мотив очаровательно изящен. Акком­панемент может исполнить и не очень искусный любитель не только на фор­тепиано, но и на гитаре - так обычно и было в лицее.
Романс этот - единственное извест­ное нам музыкальное произведение Корсакова. У него были еще два ро­манса на слова Пушкина: «К Маше», посвященный семилетней сестре Дель­вига, и «К Делии».
«Наш виртуоз Корсаков, - писал род­ным его товарищ Горчаков летом 1816 года,- сочиняет еженедельно «го­лос», т. е. мотив к куплетам на заданное слово наших поэтов и нескольких рифмачей». Корсаков был разносторонне одаренным юношей: пел, играл на гитаре, сочинял стихи, был одним из главных участников рукописных ли­цейских журналов, актером в лицейских спектаклях. Товарищи любили его за жи­вой, веселый, добрый и общительный нрав; он делал все легко, красиво, талантливо. С Пушкиным его сближали любовь к поэзии и живость характеров, общие литературные интересы. После окончания лицея он служил в русской дипломатической миссии во Флоренции, где и умер в 20-летнем возрасте.
В стихах к годовщине открытия Ли­цея в 1825 году Пушкин посвятил памя­ти Корсакова четвертую строфу:

Он не пришел, кудрявый наш певец,
С огнем в очах, с гитарой сладкогласной:
Под миртами Италии прекрасной
Он тихо спит...

Известно из воспоминаний лицеистов, что романс «К живописцу» пользовался в лицее большой популярностью. Его усердно распевали под гитару. Перело­женные на музыку пушкинские строки входили в дома, определяли культур­ную атмосферу пушкинской эпохи.