Нехитрый предмет, а необходим в каждом хозяйстве. Помните у Маршака: "Лошадь захромала и командир убит. Конница разбита, армия бежит. Враг вступает в город пленных не щадя, всё оттого что в кузнице не было гвоздя". Казалось бы, поэтическое преувеличение. Ничуть! История донесла до нас случаи, когда такого рода неурядицы становились причиной неудач великих полководцев, к примеру, Наполеона и Александра Македонского. Да и в обычной, повседневной жизни легко убедиться, что этот нехитрый предмет необходим в каж­дом хозяйстве. Получается, что гвоздь - одно из фундаментальных изобретений человечества.
А появились гвозди ещё у древних людей. Ведь и тог­да надо было как-то скреплять части построек, лодок, укреплять шкуры на каркасе жилища, защищаясь от ветра и снега... Гвозди, понятно, были не металличес­кие. Древние люди использовали острые кости круп­ных рыб, щепки, шипы деревьев и кустов.
Между прочим, деревянные гвозди использовали во все века. Спросите у своих дедушек, они вспомнят, как сапожники ловко заколачивали в подошвы острые ма­ленькие берёзовые стерженьки размером с полспички. Дерево разбухало от влаги, прочно держало подмётки.
Первые металлические гвозди были медными. Оно и понятно, ведь медь - первый металл, который начал ис­пользовать человек. Это произошло очень-очень давно - в V тысячелетии до нашей эры.
При плавке меди люди заметили, что, если к ней доба­вить немного олова, изделие получается более твёрдым, лег­коплавким и красивым. Таким образом был открыт сплав бронзы. И с III - II тысячелетия до нашей эры гвозди стали бронзовыми, а затем и же­лезными.
Особенно в те времена процветало кузнечное дело. Вам, может, кажется, что выковать гвоздь - дело нехитрое. Но конечно же всё не так легко и просто. Сначала надо отформовать заготовку нужного размера, вытянуть остриё, наконец, сформировать шляпку.
Особое мастерство требовалось при изготовлении специальных - подковных - гвоздей. Их исхитрялись делать такими, что, входя в копыто, они изгибались. Поэтому до живого тела не доходили, и при этом прочно держали подкову.
Вплоть до начала XX века, когда придумали машины для изго­товления кованых гвоздей, их делали вручную. Сейчас гвозди из­готавливают из проволоки на специальной машине. Сначала проволока определённым образом режется. Потом один конец отрезанного кусочка приминается, образуя шляпку, а другой, наоборот, заостряется. Такие машины производят до нескольких сотен гвоздей в минуту.
Некоторые гвозди выбиваются из стальных листов. Поэтому они не круглые в сечении, а прямоугольные.
Вообще-то гвозди бывают самыми разными, поскольку применяются они для самых разных целей. У отделочных гвоздей, используемых в производстве мебели, шляпки очень маленькие - их же не должно быть видно.
Кровельные, наоборот, отличаются очень большой шляпкой. С помощью таких гвоздей крышу покрывают толем. Большие шляпки плотно прижимают толь, чтобы его не унесло ветром. У некоторых не одна, а сразу две шляпки: друг над другом. Такой гвоздь вбивается до первой шляпки, а вторая выступает наружу, чтобы легче было потом его выдернуть. Двухшляпковые гвозди удобны для строительства лесов и других временных сооружений.
Бывают специальные обойные гвозди, штукатурные, шиферные, обувные, корабельные и даже отдельно - баржевые. Все они отличаются друг от друга формой стержня и головки, длиной и толщиной. Самые маленькие - пять миллиметров, но бывают и гиганты в полметра! Их ещё называют костыльными.
Про обыкновенные на первый взгляд гвозди можно рассказывать долго. Слышали, например, что моряки изобрели такой особенный гвоздь, который забивают раз и навсегда - вытащить его невозможно. И дали ему специальное название: ёрш. Ершами крепят палубные доски.
Для прочного соединения вибрирующих деталей применяют гвозди с заострёнными стальными пружинками. При забивании пружинки-усики расходятся в стороны и служат как бы удерживающими якорями.
Почти все гвозди делают из стали. И даже из особо прочной стали - для бетонных строений и каменных кладок. А корабельные и баржевые, которые соприкасаются с водой, - из меди и латуни. Кровельные гвозди оцинковывают, чтобы не ржавели. В Германии выпускают металлические гвозди в тонкой полимерной «одёжке». Они удобны для изготовления мебели - не портят ржавчиной дорогую древесину. А в Англии решили делать гвозди из... стеклопластика и оказалось, что по прочности они не уступают металлическим. Используют их тоже для производства мебели, только судовой, поскольку она постоянно «живёт» в сырости.
Вот уже много лет японская фирма «Котоко» выпускает гвозди из пластмассы. Они легко входят не только в дерево, даже в дубовые доски. А вот вытащить забитый пластмассовый гвоздь сложнее, чем такой же по размеру железный.
Эти гвозди не испортят пилу или лобзик, поскольку отлично распиливаются вместе с досками, в которые забиты. Любопытно и то, что их шляпки трудно заметить на готовом изделии: гвозди из пластика легко окрашиваются в любой цвет.
А о солёных гвоздях вам что-нибудь известно?
Оказывается, если самый обыкновенный гвоздь выдержать в солёной воде, а после забить в стену, он будет куда прочнее сидеть в штукатурке.
Перед нами сегодня большой выбор крепежа. Шурупы и болты с гайками, многообразие клеев... Но если приходит время починить табурет или деревянную раму, и мы без сомнения берёмся за гвоздь и молоток.